KC-46A Pegasus için 7 Yeni Olası Üs Adayı Açıklandı

Hava Kuvvetleri, KC-46A Pegasus Tankeri için Yeni Üs Adaylarını Açıkladı

Amerikan Hava Kuvvetleri, yeni yakıt ikmal uçağı KC-46A Pegasus’un ana üssü olabilecek 7 olası yerin belirlendiğini duyurdu. 3 Ekim tarihinde yapılan açıklamaya göre, bu yeni üslerden birinin 2027 yılına kadar kesinleşmesi bekleniyor. Seçilecek üs, 2031 yılında ilk 8 KC-46A uçağını alacak ve bu üsler, eskiyen KC-135 Stratotanker’ların yerini alacak olan modern tanker uçaklarının operasyon merkezi olacak.

Belirlenen 7 üs adayı şunlar: Maine’deki Bangor Ulusal Muhafız Üssü, Kansas’taki Forbes Field Ulusal Muhafız Üssü, Mississippi’deki Key Field Ulusal Muhafız Üssü, Tennessee’deki McGhee Tyson Ulusal Muhafız Üssü, Ohio’daki Rickenbacker Ulusal Muhafız Üssü, Illinois’teki Scott Hava Kuvvetleri Üssü ve Alabama’daki Sumpter Smith Ulusal Muhafız Üssü.

2031’de İlk Teslimat Planlanıyor

Hava Kuvvetleri, çevresel etki değerlendirmeleri tamamlandıktan sonra 2027 yılına kadar son üs kararı verilmiş olacak. Bu değerlendirmeler, çevresel sürdürülebilirliği sağlamak ve yerel topluluklara olan etkileri en aza indirmek amacıyla yapılacak. Kararın ardından ilk 8 KC-46A tanker uçağının 2031’de seçilen üsse yerleştirilmesi planlanıyor.

KC-46A Pegasus: Yeni Nesil Hava Tankeri

KC-46A Pegasus, Hava Kuvvetleri’nin tanker filosunu modernize etmek amacıyla Boeing’den satın alınan yeni nesil yakıt ikmal uçağıdır. Bu uçak, hem boom hem de drogue yakıt ikmali yapabilme kabiliyeti, geniş kargo taşıma kapasitesi ve gelişmiş koruma sistemleriyle öne çıkıyor. Uçağın gövdesi boyunca bulunan kargo alanı, geniş hacmiyle askeri ekipmanlar ve malzemeler için önemli bir lojistik avantaj sunuyor.

Pegasus’un yakıt ikmali yetenekleri arasında çoklu noktalardan yakıt ikmali yapma kapasitesi bulunuyor. Bu, aynı sorti sırasında farklı türdeki uçakları yakıtla doldurabilmesine olanak tanıyor. Uçak ayrıca dünya çapında navigasyon ve iletişim kabiliyetlerine sahip ve gelişmiş kuvvet koruma önlemleriyle donatılmış durumda.

Zorlu Bir Proje ve Aksaklıklar

KC-46A Pegasus tanker projesi, Boeing ile yapılan 4.9 milyar dolarlık bir sözleşme kapsamında 179 uçağı kapsıyor. Ancak bu proje, planlama aşamasında bazı zorluklarla karşılaştı. İlk KC-46A uçağı 2017 yılında teslim edilmesi beklenirken, çeşitli teknik ve operasyonel sorunlar nedeniyle teslimat 2019’a sarktı. Bu süreçte, uçakla ilgili yakıt borusu sistemleri başta olmak üzere çeşitli aksaklıklar rapor edildi. Örneğin, 2023 yılının Mart ayında KC-46A, A-10 Warthog uçaklarını yakıt ikmali sırasında sert bir yakıt borusu nedeniyle sorun yaşadı.

Tüm bu teknik aksaklıklara rağmen, KC-46A Pegasus Hava Kuvvetleri için büyük bir ilerleme olarak görülüyor. Özellikle çoklu nokta yakıt ikmali ve dünya çapında iletişim kapasitesi, uçağı modern savaş sahasında kilit bir unsur haline getiriyor. Ayrıca KC-46A, stratejik hava ikmal operasyonları için büyük bir esneklik sağlıyor.

Eski KC-135 Stratotanker’lar Emekliye Ayrılacak

KC-46A’lar, 1950’lerden beri görevde olan KC-135 Stratotanker uçaklarının yerini alacak. Stratotanker’lar, Soğuk Savaş’tan bu yana hava ikmal operasyonlarında kritik bir rol oynadı, ancak teknolojik olarak günümüz ihtiyaçlarına artık tam anlamıyla cevap veremiyor. KC-135’ler 2027 itibarıyla emekliye ayrılacak ve yerine KC-46A tankerleri geçecek.

Yeni Üs İçin Stratejik Seçim

Seçilecek yeni üs, KC-46A Pegasus’un yalnızca operasyon merkezi değil, aynı zamanda hava ikmal operasyonlarının kritik bir parçası olacak. Hem ABD içi hem de uluslararası operasyonlarda tanker uçakları, diğer askeri hava araçlarının görev süresini artırmada kilit rol oynayacak. KC-46A Pegasus’un gelişmiş özellikleri, ABD’nin hava ikmal kapasitesini güçlendirerek, askeri operasyonlarda önemli bir avantaj sağlamaya devam edecek.