ABD Hava Kuvvetleri, NGAD Savaş Uçağı Programında Maliyetleri Düşürmek İçin Yeniden Yapılandırma Yapıyor

ABD Hava Kuvvetleri, gelecekteki savaş uçağı programında maliyetleri düşürmeyi hedefleyerek önemli bir değişiklik yapma kararı aldı. Yeni Nesil Hava Hakimiyeti (NGAD) savaş uçağı programı üzerinde yeniden değerlendirme yapılıyor. Air & Space Forces Dergisi’nin aktardığına göre, başlangıçta yüksek maliyetli ve gelişmiş özelliklere sahip bir platform olarak planlanan NGAD, artık Hava Kuvvetleri Bakanı Frank Kendall’a göre F-35’in maliyetinin altına çekilme potansiyeline sahip.

Hava, Uzay ve Siber Konferansı’nda konuşan Kendall, maliyet azaltma stratejisinin savaş uçağının menzilinde, yük kapasitesinde ve motor konfigürasyonunda değişiklikler içerebileceğini belirtti. Kendall, 80 milyon ila 100 milyon dolar arasında bir maliyetle F-35’in Hava Kuvvetleri’nin üst sınırını temsil ettiğini ifade ederken, daha düşük bir maliyete ulaşmayı hedeflediklerini söyledi.

Ayrıca, Kendall bu maliyet düşürme stratejisinin bir parçası olarak İşbirlikçi Savaş Uçağı’nı (CCA) NGAD konseptine entegre etmeyi düşünüyor. CCA’nın belirli görev işlevlerini insansız sistemlere devretmesi, maliyet etkin ve akıcı bir savaş uçağı tasarımı sağlama potansiyeline sahip. CCA’lar için hedef fiyatın yaklaşık 25 milyon dolar olması bekleniyor, ancak Kendall sistemleri sürdürülebilir kılmak için maliyetlerin yönetilmesinin önemine dikkat çekti.

Daha uygun fiyatlı savaş uçaklarına olan ihtiyaç, Hava Kuvvetleri’nin finansal kısıtlamalarla, gelişen tehditlerle ve yeni teknolojilerin geliştirilmesiyle başa çıkarken ortaya çıktı. Kendall, mevcut NGAD tasarımının birkaç yıl önce başlatıldığını ve tehditlerin ile yeteneklerin evrimini göz önünde bulundurarak programın yeniden değerlendirildiğini belirtti. Programın, F-22’yi değiştirme ve rekabetçi bir ortamda hava üstünlüğü sağlama amacıyla geliştirildiğini ekledi.

Genelkurmay Başkan Yardımcısı General James C. Slife, Kendall’ın yorumlarını destekleyerek yeteneklerin parçalanmasının platform maliyetlerini nasıl azaltabileceğine vurgu yaptı. Slife, “Hava üstünlüğüne daha geniş bir açıdan bakabileceğimiz bir noktaya geldik,” dedi. “Radar bir yerde, mühimmat başka bir yerde olabilir.”

Kendall, Hava Kuvvetleri’nin NGAD planlarını hızla kesinleştirmesi gerektiğini, özellikle kararların aylar içinde beklenen 2026 mali bütçe talebini bilgilendirmesi gerektiğini kabul etti. NGAD sözleşmesinin bu yıl başında verilmesi bekleniyordu ancak program şu anda daha fazla inceleme için beklemede.

NGAD programını incelemek amacıyla kıdemli Hava Kuvvetleri liderlerinden ve uzmanlardan oluşan bir komite kuruldu. Bu panelde eski genelkurmay başkanları General David L. Goldfein, General John P. Jumper ve General Norton A. Schwartz yer alıyor. Komitenin görevi, mevcut NGAD değerlendirmelerini gözden geçirmek ve Hava Kuvvetleri’nin analizinde kritik unsurları kaçırmamasını sağlamak.

Genelkurmay Başkanı General David W. Allvin, “Görevleri bize gerekli kararları almamıza yardımcı olacak geri bildirim ve içgörüler sağlamak,” dedi. Ancak, nihai kararı Kendall ve kendisinin vereceğini ve Kongre’nin son söz hakkına sahip olacağını açıkladı.

Hava Kuvvetleri, önemli değişikliklere ihtiyaç duyduğuna karar verirse, NGAD programı Pentagon’un Ortak Gereksinimler Denetim Konseyi’nden yeni bir geçiş ve Yönetim ve Bütçe Ofisi tarafından daha fazla inceleme yapılmasını içeren uzun bir yeniden başlatma süreciyle karşılaşabilir.

NGAD’nin geleceği belirsizliğini korurken, programın sonucu Hava Kuvvetleri’nin giderek daha rekabetçi bir ortamda hava üstünlüğünü sürdürme yeteneğini belirlemede kritik olacak. Orijinal tasarım son derece gelişmiş bir savaş uçağı üretmeye odaklanmıştı ancak Hava Kuvvetleri’nin insansız sistemleri entegre etme ve maliyetleri düşürme yönündeki kayması, modern savaşın değişen doğasını yansıtıyor.

Kendall, hava üstünlüğünün ABD Hava Kuvvetleri’nin temel işlevi olarak kalacağını açıkça belirtti. “Hava üstünlüğü sağlama temel işlevinden uzaklaşmıyoruz,” diye vurguladı. Şu anki zorluk, Hava Kuvvetleri’nin gelecekteki tehditlere karşı koymak için yeterli sayıda yeni nesil savaş uçağı sahaya sürebilmesi ve son teknoloji yetenekleri maliyet etkinliğiyle dengeleyebilmesidir.