Bulgaristan, F-16 Block 70 Uçağının İlk Uçuşunu Yaptı

Bulgaristan’ın İlk F-16 Block 70 Savaş Uçağı Uçuşunu Gerçekleştirdi

Bulgaristan, askeri modernizasyon sürecinde önemli bir aşama kaydetti. Bulgar Hava Kuvvetleri’ne teslim edilecek olan ilk F-16 Block 70 savaş uçağı, ABD’nin Güney Karolina’daki Lockheed Martin tesislerinde gerçekleştirdiği ilk uçuşla havalandı. Bu gelişme, Bulgaristan’ın NATO müttefikleri arasında savunma kapasitesini güçlendirme ve modernizasyon adımlarının bir parçası olarak büyük bir kilometre taşıdır.

ABD Büyükelçiliği, Bulgaristan resmi sosyal medya platformu X üzerinden yaptığı paylaşımda, “Bulgar Hava Kuvvetleri için ilk F-16 Block 70 savaş uçağının başarılı uçuşunu duyurmaktan mutluluk duyuyoruz. Bu gelişme, Bulgaristan’ın askeri modernizasyonunu ve NATO müttefikleri arasındaki iş birliğini artırma taahhüdümüzü simgeliyor. Bulgaristan’ı tebrik ederiz!” ifadelerine yer verdi.

NATO’nun Güçlü Bir Üyesi Olarak Bulgaristan

Bulgaristan, bu teslimat ile birlikte Avrupa’da F-16 Block 70 savaş uçağını envanterine dahil eden ikinci ülke olacak. Ülkenin modernizasyon planları doğrultusunda toplamda 16 adet F-16 savaş uçağı teslim alması planlanıyor. Bu kapsamda, 2019 yılında Bulgaristan, ilk 8 uçak için ABD ile bir Kabul Mektubu (LOA) imzalamıştı. 2022 yılında ise ikinci 8 uçak için ek bir anlaşma sağlandı. Bu gelişmeler Bulgaristan’ın hava gücünü ciddi şekilde artıracak.

İlk Uçuşun Ayrıntıları

22 Ekim Salı günü saat 09:30’da, Lockheed Martin’in Güney Karolina’daki Greenville üretim tesisinde gerçekleşen ilk uçuş, F-16 Block 70’in üstün yeteneklerini bir kez daha ortaya koydu. Test pilotu Charles “Seeker” Hoag, uçuş sırasında uçağın performansını ve süpersonik yeteneklerini test etmek için çeşitli sistem testlerini başarıyla gerçekleştirdi. Bu uçuş, savaş uçağının Bulgar Hava Kuvvetleri için ne kadar kritik bir rol oynayacağını gösterdi.

Lockheed Martin Genel Müdürü OJ Sanchez, bu başarıyı şu sözlerle değerlendirdi: “F-16, 21. yüzyıl güvenlik ihtiyaçlarına cevap veren bir uçaktır. F-16 Block 70 ile Bulgar Hava Kuvvetleri, hem sınır güvenliği sağlama hem de NATO müttefikleri ile iş birliği yapma konusunda güçlü bir donanıma sahip olacak. Uçağımız çok yönlü, uyarlanabilir ve ölçeklenebilir bir yapıya sahip. Bu da onu hem hava devriyesi hem de taarruz görevlerinde etkin kılıyor. NATO ortaklıklarının uzun yıllar boyunca devam etmesine katkı sağlayacak.”

F-16 Block 70: 27 Ülke Tarafından Tercih Edilen Güç

Bugün, F-16 savaş uçakları dünya genelinde 27 ülke tarafından aktif olarak kullanılmaktadır. Bu ülkelerden altısı, F-16’nın en yeni modelleri olan Block 70/72 versiyonlarını tercih etmektedir. Bulgaristan’ın bu modern uçakları envanterine katması, NATO’nun Doğu Avrupa’daki savunma hattını daha da güçlendirecektir.

Bu gelişmelerle birlikte Bulgaristan, askeri kapasitesini önemli ölçüde artırarak, bölgedeki stratejik rolünü de güçlendirmiş olacak.